初中时的素芬和陈洋已经暗动春心，互相爱慕了。1973年，素芬、杰东、陈洋等人初中毕业，陈洋由于家中只有自己一个孩子，所以留城，很快顶替父亲进厂工作当了工人。素芬、杰东则到了北方一个偏远山区下乡插队了。素芬分到了一个叫赵家洼的生产队，而杰东分到了5 里之外的李家铺生产队。刚来到农村这片广阔天地，素芬这些城市孩子既兴奋又好奇。素芬和其他5个女知青住在知青集体宿舍的东边正房，其他8 个男知青住在西边正房。